O Santos chegou a um acordo amigável para rescindir o contrato de Zé Rafael. A Gazeta Esportiva apurou que as partes concluíram as negociações nesta quarta-feira, e o volante não faz mais parte do elenco alvinegro.
Fora dos planos da comissão técnica de Cuca desde a retomada das atividades após a pausa para a Copa do Mundo, o meio-campista já treinava em horários alternativos no CT Rei Pelé enquanto aguardava a definição de seu futuro. Agora, com o entendimento firmado, o vínculo entre clube e jogador será encerrado de forma antecipada.
A saída de Zé Rafael segue o mesmo modelo adotado pelo Santos na rescisão de Tomás Rincón. Diferentemente do que ocorreu no caso de Mayke, em que as partes não chegaram a um consenso e a situação foi encaminhada ao departamento jurídico do clube, as conversas com o volante avançaram sem maiores entraves até a formalização do acordo.
Zé Rafael estava fora dos planos
A decisão de não utilizar Zé Rafael no segundo semestre foi tomada em conjunto pela diretoria e pela comissão técnica antes mesmo da reapresentação do elenco. Desde então, o jogador foi comunicado de que poderia buscar um novo clube e passou a realizar atividades separadas do restante do grupo.
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— Santos FC (@SantosFC) July 29, 2026
Durante esse período, o estafe do atleta avaliou possibilidades no mercado, sem estabelecer preferência entre permanecer no futebol brasileiro ou atuar no exterior. Agora, livre no mercado, Zé Rafael poderá assinar com qualquer equipe.
Passagem discreta pela Vila Belmiro
Contratado para reforçar o meio-campo santista, Zé Rafael não conseguiu se firmar entre os titulares. Em 2026, disputou 12 partidas, sendo apenas quatro como titular, e marcou um gol.
Sua última atuação aconteceu no empate por 1 a 1 contra o Palmeiras, em 2 de maio. Desde então, deixou de ser relacionado e passou a integrar a lista de atletas que não faziam parte do planejamento de Cuca para a sequência da temporada.
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Embora tivesse contrato com o Santos até dezembro de 2027, o vínculo foi encerrado de forma antecipada após acordo entre as partes, colocando fim à passagem do volante pela Vila Belmiro.
