Wesley Moreno/Power Mix
Nova Mutum/MT
A República Democrática do Congo (RDC) informou nesta sexta-feira (5) que o número de casos confirmados de ebola subiu para 452, após a confirmação de 71 novas infecções nas últimas 24 horas. O surto já provocou 82 mortes e acendeu um novo alerta internacional sobre o avanço da doença na África Central.
Segundo comunicado das autoridades congolesas, os novos registros evidenciam uma transmissão comunitária rápida e contínua do vírus, indicando que a doença segue se espalhando entre a população mesmo após a adoção de medidas emergenciais de contenção.
Diante do agravamento do cenário, a Organização Mundial da Saúde (OMS) e o Centro de Controle e Prevenção de Doenças da África (Africa CDC) anunciaram um plano conjunto de US$ 518 milhões, aproximadamente R$ 2,6 bilhões, para reforçar as ações de combate ao surto entre os meses de junho e novembro.
De acordo com o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, os recursos serão destinados a áreas consideradas estratégicas para interromper a cadeia de transmissão da doença.
“O plano concentra-se em áreas-chave: coordenação de emergência, vigilância, testes laboratoriais, prevenção e controle de infecções, assistência clínica e mobilização comunitária”, afirmou.
O surto foi declarado oficialmente em 15 de maio no nordeste do Congo. No entanto, especialistas acreditam que a variante Bundibugyo do vírus ebola já circulava silenciosamente na região antes da confirmação oficial dos primeiros casos.
A província de Ituri concentra atualmente cerca de 90% dos casos confirmados e 76% das mortes registradas, segundo dados do Africa CDC. O surto já atingiu pelo menos três províncias congolesas e ultrapassou as fronteiras nacionais.
Em Uganda, país vizinho ao Congo, autoridades sanitárias confirmaram 16 casos da doença, incluindo uma morte.
O atual episódio já supera, em número de infecções, os surtos anteriores causados pela variante Bundibugyo registrados em 2007 e 2012, tornando-se o maior já associado a essa cepa específica do vírus.
Um dos principais obstáculos para o controle da epidemia é a inexistência de uma vacina aprovada especificamente para a variante Bundibugyo.
Especialistas avaliam a utilização emergencial da vacina Ervebo, desenvolvida pela farmacêutica Merck para combater a variante Zaire do ebola. Estudos preliminares indicam que o imunizante pode oferecer algum nível de proteção cruzada contra outras variantes do vírus, mas a decisão sobre seu uso dependerá das autoridades sanitárias do Congo e de Uganda.
Enquanto isso, a aliança internacional de vacinação Gavi informou que mantém cerca de 2 mil doses disponíveis no Congo para eventual utilização em campanhas emergenciais ou testes clínicos.
A OMS também demonstrou preocupação com a escassez de recursos destinados ao enfrentamento da doença.
Segundo Anne Ancia, representante da organização no Congo, a redução global dos investimentos em saúde tem impactado diretamente a capacidade de resposta ao surto. Entre os fatores apontados estão cortes em programas internacionais e a saída oficial dos Estados Unidos da OMS.
Dados do Escritório das Nações Unidas para Coordenação de Assuntos Humanitários (OCHA) mostram que apenas 34% dos US$ 1,4 bilhão solicitados para ações humanitárias no Congo em 2026 foram efetivamente recebidos até o momento.
Em meio ao avanço da doença, empresas e instituições de pesquisa aceleram iniciativas para ampliar as ferramentas de combate ao ebola.
A farmacêutica Moderna anunciou uma parceria com a Coalizão para Inovações em Preparação para Epidemias (Cepi) para desenvolver uma vacina específica contra a variante Bundibugyo. O investimento inicial poderá chegar a US$ 50 milhões.
Outra iniciativa envolve a BioFire Defense, subsidiária da francesa bioMérieux, que ampliou a produção de testes capazes de identificar diferentes variantes do vírus, incluindo a responsável pelo atual surto.
Apesar da escalada dos casos confirmados, a OMS informou que o número de notificações suspeitas monitoradas na África Central apresentou redução nas últimas semanas, após centenas de registros serem descartados por exames laboratoriais. Muitos pacientes investigados acabaram diagnosticados com outras doenças febris sem relação com o ebola.
As autoridades sanitárias seguem monitorando a evolução da epidemia e alertam que os próximos meses serão decisivos para impedir que o surto alcance proporções ainda maiores na região.
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